A Roda dos Alimentos é composta por 7 grupos de diferentes dimensões. A dimensão de cada grupo é proporcional à quantidade dos alimentos que devemos consumir, ou seja, devemos consumir em maior quantidade os alimentos dos grupos de maior dimensão e em menor quantidade os alimentos dos grupos de menor dimensão.
Grupo dos Cereais e Derivadas
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Constituem a principal fonte energética do organismo;
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Fornecem proteínas de média qualidade, vitaminas do complexo B e alguns minerais;
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Os seus alimentos devem estar presentes na alimentação diária, numa proporção de cerca de 28% do total dos alimentos consumidos, o que corresponde entre 4 a 11 porções.
Grupo dos Hortícolas
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É o principal fornecedor de nutrientes reguladores, tais como, as vitaminas, os minerais e as fibras;
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Apresenta uma grande riqueza em substâncias com potencial antioxidante;
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É o segundo maior grupo da Roda dos Alimentos e deve representar 23% dos alimentos a ingerir diariamente, o que corresponde a 3 a 5 porções.
Grupo da fruta
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Representa 20% do total de alimentos a consumir diariamente, o que corresponde a 3 a 5 porções;
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É muito rico em vitaminas, sais minerais e antioxidantes.
Grupo dos lacticíneos
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Aqui encontram-se o leite, os iogurtes, o queijo (curado e fresco) e o requeijão. Deve estar presente na alimentação diária numa proporção de 18%, correspondente a 2 a 3 porções;
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É uma fonte excelente de proteínas de alta qualidade (alto valor biológico), de lactose, de cálcio, de fósforo, de magnésio, de vitaminas do complexo B e de vitamina A.
Grupo das carnes, pescado e ovos
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Fornece 5% dos alimentos a ingerir diariamente, ou seja, 1,5 a 4,5 porções;
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Caracteriza-se por fornecer proteína de alto valor biológico e quantidades variáveis de gordura. As carnes vermelhas e seus produtos derivados são mais ricos em gordura, principalmente saturada. As carnes brancas e o pescado apresentam menores teores de gordura.
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Este grupo fornece ainda vitaminas do complexo B, vitamina B12, ferro, zinco, fósforo, entre outros nutrientes.
Grupo das leguminosas
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Constitui um conjunto de alimentos com elevado valor nutritivo;
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Os feijões, o grão, as favas, as lentilhas e as ervilhas são ricos em proteínas, fibras, minerais e vitaminas;
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Constituem fonte, muito importante, de proteínas de origem vegetal;
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Representam 4% dos alimentos a ingerir diariamente, ou seja, 1,5 a 4,5 porções.
Grupo das gorduras e óleos
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Deve ser consumido com muita moderação, pelo que representa 2% da ingestão alimentar diária, o que corresponde a 1 a 3 porções;
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A gordura a privilegiar neste grupo é o azeite, pela sua riqueza em ácidos gordos monoinsaturados e pelo seu efeito protetor da saúde cardiovascular.